A Captain John Boats lançou o primeiro serviço dedicado de observação de baleias de Plymouth em 1951, convertendo um barco de lagosta de 15 metros para levar vinte passageiros até a Baía de Cape Cod quando as jubartes ainda eram consideradas visitantes raras nas águas de Massachusetts. Na década de 1970, a proteção federal e a recuperação dos estoques de arenque transformaram Stellwagen Bank — um planalto submerso a quarenta quilômetros a nordeste de Town Wharf — em um dos campos de alimentação mais ricos do Atlântico Norte, sustentando populações sazonais de baleias jubarte, baleias-comuns e baleias-anãs entre abril e outubro. Hoje, o santuário abriga mais de oitocentas jubartes documentadas, cada uma identificada pelo padrão de pigmentação único em sua cauda. Bilhetes de observação de baleias em Plymouth, MA concedem acesso a expedições de três horas partindo da orla marítima ativa onde o Mayflower II está ancorado, a rota cruzando as águas interiores protegidas da Baía de Cape Cod antes de chegar à plataforma atlântica aberta, onde a água fria da Corrente do Labrador encontra o fluxo mais quente da Corrente do Golfo. Esse gradiente de temperatura concentra lanças-do-areia e cavalas em cardumes densos, atraindo as baleias para a superfície em exibições coordenadas de alimentação com redes de bolhas. Naturalistas a bordo — muitos afiliados ao Whale Center of New England — narram o comportamento das espécies, catalogam baleias individuais por foto-identificação da cauda e registram avistamentos em bancos de dados regionais que rastreiam padrões migratórios pelo Golfo do Maine. A frota de Plymouth opera a partir de uma península usada pela primeira vez como local de pesca pelas comunidades Wampanoag, mais tarde desenvolvida como um cais de exportação de granito na década de 1820, quando as pedreiras em Manomet forneciam pedras de pavimentação para Boston e Nova York. A configuração atual do píer data de 1968, reconstruída após o Furacão Donna destruir as estacas de madeira originais. As embarcações da Captain John — de casco de aço, certificadas pela guarda costeira para passagem em alto mar — possuem cabines aquecidas, conveses de observação ao ar livre em três níveis e serviço de cozinha para a viagem de volta, quando os passageiros se retiram para o interior após duas horas ao vento aberto. Os passeios com bilhetes de observação de baleias em Plymouth, MA operam sob protocolos estritos de aproximação estabelecidos pelo National Marine Fisheries Service: as embarcações devem permanecer a cem metros de qualquer baleia, com motores em ponto morto quando os animais surgem a menos de quinze metros, e sem perseguição de mães com filhotes. As taxas de avistamento excedem noventa por cento durante a alta temporada — de meados de maio a setembro — quando as jubartes permanecem sobre os bancos de areia de Stellwagen antes de partirem para os criadouros do Caribe em novembro. O santuário também abriga golfinhos-de-laterais-brancas do Atlântico, botos e baleias-anãs sazonais, menores alimentadores de barbas que surgem sozinhos em vez dos grupos cooperativos que as jubartes preferem.